如何保存 how to preserve

茶葉是乾燥食品，保存期限長；但影響茶葉價格的「形、色、香、味」會隨著時間而產生變化。

茶質變化的因素：

• 內在因素：茶葉本身含水量。

• 外在因素：光線、溫度、氧氣、異味。

茶葉中各種多酚類成分，因上述因素影響，產生的變化-『陳化』如下：

• 葉綠素：是影響茶葉外觀色澤的重要成分，會因高溫和紫外線照射產生褐變〈脫鎂葉綠素〉。以綠茶和輕發酵輕焙火的包種茶影響最大。

• 維生素 C：會因氧化而減少。茶葉中含水超過6 %，或高溫、日照都會使維生素C大量減少；除了茶湯顏色會褐變，滋味也不清爽。

• 兒茶素類：因吸濕而自動氧化，使茶湯滋味變淡，並有混濁的陳味。

• 茶黃素與茶紅素類：因氧化而影響茶湯色明亮與鮮活度。

• 脂肪酸與胡蘿蔔素：因高溫與空氣中氧結合而產生酸味。

• 氨基酸：因氧化與茶多酚類結合而影響茶湯鮮活與甜度。以綠茶影響最大。

• 香氣：因存放時間延長而降低。

• 儲藏方法：

  • 要訣：控制含水量、避免陽光直射、低溫保鮮貯藏、脫氧真空包裝。

  • 外包裝材質：不透光塑膠袋、金屬鐵罐或紙罐、可隔絕空氣的鋁箔袋。

  • 家庭保存：茶葉是可耐久存放的產品，只要保存得當，如：「保持乾燥、避免吸入異味、避免陽光直射 」等，均可長久存放。一般標示保存期限為兩年。如果超過時間，只要不發霉，經過適當烘焙，除了沒有原來“清香”味外，陳年茶湯仍別有一番滋味。

• 比賽得獎高價茶的價值在“香氣”，切勿捨不得喝；長年放置必失原味。當然如果以茶葉營養價值論，是否有必要花大把銀子買回高價比賽茶，實在值得商榷。